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　瀬戸だより　〜せとものについて話しませんか〜

082号　「器にこだわれば」という話
2007/12/29発行
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陶芸教室でこどもたちの作った皿や器。
それぞれに好きな形やこだわりがありますね。

　「せとものが売れない」「相変わらず景気が悪い」はここ数年、瀬戸の挨拶になっている感があります。今年もそんな空気の中、年が暮れていきます。　　食生活や住環境の変化。海外製品の流入。そして日本の不景気そのもの‥‥。陶磁器業界の不況にはいろいろ理由はありそうです。

　日本の不景気そのものは、皆さんご存知の通り。
　以前は会社や個人でも贈答品として陶器は人気がありました。景気が悪ければ会社にしろ個人にしろ、まず最初に切り詰めるところはその辺りになってきます。

　安い海外製品は時折その安全性などが報道されたりしています。この辺りは輸入食品の「食の安全」という問題と同じようなことが言えます。
しかし、特に食器に興味のない人ならば、ひとまず用をなすなら安いものでいいという考えで十分でしょう。

　住環境の変化で言えば、最近は床の間のない家が増えているようです。和室の衰退という感じでしょうか。床の間に飾られていた掛け軸や花器などの居場所はどこに？

　食生活は洋食が多くなれば、洋食器にシフトしてきます。海外で普及していた食器洗浄機が一般に普及してきたのも最近です。洋食器は形サイズが揃えやすく、機械でも効率よく洗えるようです。もともと形も多様で複雑な和食器は食器洗浄機には不向きです。そんな食器洗浄機が一般の家庭にも普及してきました。家電メーカーの製品改良の努力もあるのでしょうが、何となく和食器の衰退も感じてしまいます。

　しかし、一番気になるのは「器へのこだわり」が少なくなっているという点です。
　最近はスーパーですぐ食べられるような惣菜がきれいなプラスチックのトレーにパックされて売られます。ラップをはがしてそのまま食卓に。ちょっとした器に盛り直すだけで、さらにおいしくいただけるとは思いますがついつい手を抜いてしまいます（まぁ調理済みの惣菜を買ってきた時点で手を抜いているといえるか‥‥）。持ち帰りのお寿司なんかでも、プラスチックのトレーから食べるより、せとものの皿に盛り直すだけで（すごく簡単な作業です！）「並が上」に感じるはずです。
　聞いた話です。せともののイベントに現れたお客さんが「私はコーヒーを飲むのはお気に入りのマグカップ。お茶を飲んだり、スープを飲んだり、みそ汁を飲んだりもすべてこれ一個で済ませちゃうの」と言われ何も買わなかった‥‥。せともの屋にはちょっとショックな話ですが、でも聞いていて何か気の毒な気もします。

　ミシュランの東京版のガイドブックが発行されたりと、年々日本人の食のこだわりは高くなっていると言われます。しかし、高級レストランが繁盛する半面、日常の食事風景はずいぶんさみしくなっているようです。
　以前ある作家さんがこう言われていました。「食生活に変化をつけるには器を替えることだ」。
ある日突然料理が上手になるということはないし、家庭で毎日目新しい食材を買ってくるなんて難しい。そこは使う食器を工夫すれば、同じ料理・食材でも簡単に変化もつけられる。
そして、器にこだわれば自然と料理の腕も上がっていくことで
しょう。

　今年も１年この「瀬戸だより」にお付き合いいただきありがとうございました。来年も引き続きよろしくお願いいたします。
　皆様、よいお年をお迎えください。新年がさらによい年となりますように！！

2007/12/29

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